中国的英语四六级考试真的不如托福、雅思吗？ | 语言学午餐
2017年12月的四六级考试刚刚结束，又是在网友们的一片恶搞吐槽中拉下了帷幕…
四级考试的考题出现了关于泰山的翻译题：
泰山位于山东省西部。海拔1500余米，方圆约400平方公里。泰山不仅雄伟壮观，而且是一座历史文化名山，过去3000多年一直是人们前往朝拜的地方。据记载，共有72位帝王曾来此游览。许多作家到泰山获取灵感，写诗作文。艺术家也来此画画。山上因此留下了许许多多的文物古迹。泰山如今已成为中国一处主要的旅游景点。
而六级考试则是出现了关于洞庭湖的翻译题：
洞庭湖位于湖南省东北部，面积很大，但湖水很浅。洞庭湖是长江的蓄洪池，湖的大小很大程度上取决于季节变化。湖北和湖南两省因其与湖的相对位置而得名，湖北意为“湖的北边”，而湖南则为“湖的南边”。洞庭湖作为龙舟赛的发源地，在中国文化中享有盛名。据说龙舟赛始于洞庭湖东岸。为的是搜寻楚国爱国诗人屈原的遗体。龙舟赛与洞庭湖及周边的美景，每年都吸引着成千上万来自全国和世界各地的游客。
此外，华山、泰山、太湖、青海湖也出现了本次四六级豪华套餐当中，更有网友戏称这次四六级考的是考生们对于祖国大好河山的理解和认知。
近年来，四六级考试的争议不断，每年都有学生和专家质疑其有效性和必要性。教育部甚至表示，要“到2020年，基本建成标准统一、功能多元的现代化外语测评体系，同时推动考试内容和形式的改革”，让人对四六级是否能准确、有效地评价我国大学生的英语能力产生疑惑。
以午餐君本人为例，在英语国家生活学习多年，英语能力还算过得去，但是面对这样的翻译题，表情如图——
当下的英语语言评价体系越来越多元化，再加上出国潮的推动，很多英语学习者选择国外的英语语言考试体系，如雅思、托福等来测试自己的英语水平，会感受到其与四六级的巨大差别。
来源：http://www.eol.cn/html/en/2014tybk/index.shtml
在托福雅思中，我们看不到熟悉的几位老朋友：完形填空（选词填空）、翻译，诞生于英美国家的托福雅思考试，强调语境中对文本或者对话的理解程度的考察。 中国的英语考试注重细节、喜欢考搭配、答案喜欢拐弯抹角，英美的英语考试注重理解能力、信息查找能力（专注于让考生找文本和题目相对应的内容）。
不过这并不是说四六级考试的题型逊于雅思托福，比如一项基于眼动的研究指出，完形填空可以很好的考察学生的语用能力——水平低的学生只关注空前后词语的意思，水平高的学生会利用文本整体的风格和含义来找出答案。
很多人会有这样的疑问——“我六级考了600分，相当于托福多少分呢？”
很难比较，二者从设计理念上有很大不同。
考过托福的人肯定都认识他
午餐君想从英语写作题为例，探讨四六级考试和托福雅思考试的区别，以及此类考试如何量化测试英语写作能力。
以下是刚结束的四六级考试作文题中的一套，采用了热门且有争议的“医患关系”：
For this part, you are allowed 30 minutes to write a short essay on how to handle the relationship between doctors and patients. You should write at least 120 words but no more than 180 words.
紧张的医患关系 来源：http://laotange.blog.sohu.com/280777325.html
以下是2017年12月9日托福的独立写作试题（话题为老师的能力），考试时间同为30分钟，无最低字数要求，但是考过托福的同学们一定知道，一般一个得体的回答至少为300词：
Which one do you think is the most important for high school teacher (age from 15 to 18)
1. the ability to give students advice to plan for their future;
2. the ability to find which students need help and provide them with help;
3. the ability to encourage students to learn on themselves outside of the classroom.
可以看出，托福写作在字数上的要求比六级考试更为苛刻，要求应试者有更快的写作速度和思考能力；
四六级考试的作文话题偏重于社会事件以及热点问题的延伸及讨论；
托福写作的话题则较为多元化，由于较为固定的题库设定，不会涉及到社会热点问题，往往是对于某一类社会发展趋势、或者是一具体事项进行探讨。
同时，两者都选择了议论文的载体来进行对应试者英语能力的评价。
实际上，学术界对英语考试应该选择什么样的话题一直有争论。
有人认为，应该不限制具体话题，让学生自由发挥。毕竟，应试者对话题的熟悉程度会影响其写作的成果，而这是一个关于英语写作能力的测试，不应该让应试者的其他能力，如对话题的思辨能力，来进行混淆。
但是，不限制话题的写作会导致更多的问题，比如无法预防的“事先准备好一篇范文，考试直接默写”的作弊行为，以及这样的测评方法也会将英语写作能力与“想出一个好话题”的能力进行混淆，并没有益处。
当下大多数的英语考试，还是会选择指定话题来进行测试。
然而给定话题的英语测试也会带来许多问题，比如应试者可能在考试时碰到了完全不熟悉的话题，从而影响其写作水平的发挥，进一步影响了评测的客观性。有学者提出，应该在考试中提供多个话题供应试者选择，从而减少因为话题不适影响发挥的风险。
英语写作测评专家Godshalk等人却在一份为美国大学入学考试理事会所写的报告中提出——
提供多种话题也不利于英语写作能力的测评。
首先，考试设计者无法证明大多数学生都能够选择对其最有利的话题；
其次，不同话题之间的难度差异，也会将测试本身的误差增大。如果设计者对话题选择不恰当，则这一误差更会被放大。
因此，现在大多数英语测试还是采用的单一话题的设置。
除此之外，对话题的选择也相当重要，社会的发展可能对话题产生影响，一些“过气”的话题并不适宜被加入考试，一些过于同质化的话题可能会使应试者的文章高度雷同，从而使评卷者在阅读文章的过程中很难保持客观及一贯的评分标准，也会影响评测体系的公正性。
四六级考试往往会选择当下的社会热点以及相关话题来进行考评，考生容易发挥，但是难以深入讨论；
而托福则是选择较为广泛的社会趋势来进行测试，并且不断更新题库来适应社会发展趋势。
大多数学术类英语考试都选择了议论文的载体来进行测试。实际上，载体本身对于应试者英语能力的表现的影响可能大于话题本身，尤其是对于能力稍弱的应试者来说，会影响文章的句子结构及叙述结构。
很多考试设计者也指出，现在没有办法去除载体本身对于应试者英语能力测评的影响，在大多数学术类考试中，还是以议论文为主。不过在托福写作中，除了上文提到的独立写作之外，还有一个综合写作部分，是结合国外学术课堂的内容让应试者写一篇比较型的议论文；在雅思写作中，除了大作文的议论文部分，小作文也会涉及地图、流程、图表等在学术环境下经常会碰到的数据分析类作文。
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在对写作能力的考察上，雅思比四六级考试更加多元化及更有指向性。
雅思写作小作文流程图样题
考试的时间及作文的长度也是学术界很关心的一项指标。
一些学者认为，高中生的英语测试应该有70-90分钟，大学生则是120分钟，这样才会有足够的时间去思考、组织观点以及润色文章。
在如此大规模的考试中，写作部分往往不可能被配给这么长的时间，此外还需要压缩应试者的文章长度来减少阅卷者的压力。这样的写作被称为 “即兴写作测试 （impromptu writing exercise）”，即考察学生在时间压力下是否能将自己的思考和观点即时的转录到纸上（托福机考，则是电脑上）。
尽管这样的短时间考试会有学生无法仔细修改文章，以及思考过程过于仓促等问题，但是过长的时间也会带来考试时瞻前顾后、前后修改，甚至毁坏文章结构等问题。在如此大规模的考试下，如此短的时间限制也算是一个折中办法。
托福在字数上比六级要求更高的原因也有很多——
首先是因为托福采用了机考模式。对于很多大学生来说，在键盘上打字比写字快并且方便修改。
其次，由于托福是针对准留学生的考试，在写作能力上提出更高的要求也属正常范畴。
那么，什么样的文章才算是一篇好文章呢？
宾夕法尼亚大学的 Katherine Milligan 提出了如下的标准，一篇好的文章应该是：
Argument: The paper knows what it wants to say and why it wants to say it. It goes beyond pointing out comparisons to using them to change the reader’s vision.
Organization: Every paragraph supports the main argument in a coherent way, and clear transitions point out why each new paragraph follows the previous one.
Evidence: Concrete examples from texts support general points about how those texts work. The paper provides the source and significance of each piece of evidence.
Mechanics: The paper uses correct spelling and punctuation. In short, it generally exhibits a good command of academic prose.
总结一下，就是文章的议论应该有合理的论点，并且在论点比较之上能够改变阅卷者的看法。在组织上应该连贯清晰，每个段落都有其主要论点，并且使用例子和其他论据来支持其论点。应该使用正确的拼写和标准，并且达到相应的学术标准。这虽是一个相对模糊的评价标准，也能给我们未来的写作提供一些指导意见及启发。
学术界也一直在研究更好更有效的英语测评方法，而我国也在研发更为现代化外语测评体系。诚然，当下的四六级考试体系有很多的弊端和缺点，但不失为一种可以相对客观评价大学生英语能力的考试体系，尤其是其对热点的关注，考虑了外语学习者的母语背景，减少了考试中的文化障碍，有一定的可取之处。
而且，2020年不远了，可能大家也没几次试耳机的机会了，还是且考且珍惜吧。
最后，午餐君祝昨天参加四六级的考生们顺利高分通过四六级考试~
参考文献：
Cooper, P. L. (1984). The assessment of writing ability: a review of research. Princeton: Educational Testing Service
Godshalk, F. I., Swineford, F., & Coffman, W. E. (1966). The measurement of writing ability. New York: College Entrance Examination Board.
McCray, Gareth; Brunfaut, Tineke (November2016). "Investigating the Construct Measured by Banked Gap-fill Items:Evidence from Eye-tracking". Language Testing.